「好!为了庆祝明天早上艾尔文和法莱尔的第一次远征!我们就去吃好吃的吧!」正在兴头上的艾尔文,没有徵询法莱尔的意见,就抓着他进入了一家克魔岛特色烧烤餐厅。
法莱尔苦笑,回想起来今天一整天,几乎都被艾尔文抓着手到处跑,这让法莱尔有牵着一只好动的小狗到处蹓跶的错觉。
虽然如此,牵手的感觉对法莱尔是蛮特别的,似乎有股暖意会不断从手上传来,是一种厚实温和的安全感,法莱尔摇摇头不再去想,因为一盘咬着苹果的特大号烤鳄鱼已经上桌。
动叉之前,法莱尔新奇的望了望四周,熊熊燃烧的火把 、舞台上载歌载舞的草裙舞、热情的森巴舞曲、胸前罩着椰子壳的服务生,整个餐厅洋溢着梦幻般的海洋风情,而在普隆德拉的傍晚时分,这样的餐厅早就是座无虚席。
似乎在餐桌上,艾尔文的心情就会比平常好上数百倍,完全不问价钱就把菜单上的东西都豪迈的点了双份,让服务生以为这两个顾客是从哪来的暴发户,不到一个小时法莱尔就已经吃饱,但是旁边的艾尔文似乎才刚吃完双人份前菜。法莱尔边笑着边看着艾尔文的吃相,不知不觉间,好像已经无法从他身上移开视线了。
出了餐厅后,心满意足的两人懒洋洋地摊在大街旁的凉椅上休息,享受黄昏前阳光的余温,摸摸自己的肚皮,法莱尔估计大概还要再过ㄧ小时才有办法走路。
艾尔文一边啃着餐后的苹果,一边从包里拿出那张超大的地图仔细的研究,地图上布满了密密麻麻的小字,以致他几乎要将头贴着才能读的清楚。
夕阳的在天空抹上一片壮丽的彩霞,将四周的景物盖上朦胧的红色薄雾,法莱尔懒散的将头靠在艾尔文肩膀上,而专心看着地图的红髮猎人也没有推开法莱尔。採取俯视的姿势,法莱尔微微抬头望着他,眼中的红髮猎人似乎和夕阳融为一体,法莱尔深深的喜欢上艾尔文漂亮的红头髮。
这是他第一次仔细的去看清楚艾尔文这个人,专注的琥珀色瞳孔,立体的五官,穿着微显破旧的茶色猎人装,露出肌肤的身体纤瘦却看起来十分结实,身高比祭司高上些许,年纪也只大上两三岁,但感觉却比法莱尔更成熟许多。
突然意识到一个重要的问题,他扯扯艾尔的衣角:「这……就我们两个人一起去而已?」
「北门……渡过妙勒尼山脉……艾尔帕兰……国界检查站……朱诺原野……啊?」艾尔文从密密麻麻的文字中抬起头来。
法莱尔又结结巴巴的问了一次:「去拉赫,就……艾尔和我……而已吗?」
「对啊,两个人就够啦,不然?」艾尔文毫无疑问的回答。
因为怕再问下去艾尔文会不高兴,法莱尔赶紧点头。
虽然法莱尔知道艾尔文是非常特立独行的人,但那幺爽快的回答还真是出乎意料之外,艾尔文的眼神告诉他,他不是在开玩笑。但是一想到只有两人旅行……一方面觉得不安,一方面则觉得哪里怪怪的。
看到法莱尔这种表情后,艾尔文爽朗的笑了起来,理所当然般的说道:「那就好啦,反正有事我一定会保护你的。」
法莱尔听到后,不自觉地感动的露出想哭的表情。
「喂喂……你又怎幺了……」艾尔文看到这副表情,感觉太阳穴又痛了起来。
§
回旅店的途中,居然不巧遇到了让艾尔文最不想碰到的人。
「咦?好久不见,班德奈特先生。」
「……那天的铁匠和女巫师啊?」艾尔文把下巴抬起,带有敌意的眼神看着前方三人。分别是那天大闹猎人行会的女巫师和铁匠,后面跟了一个神情严肃的男十字军。
铁匠露出比夕阳还灿烂的微笑,但是当他的视线对上躲在艾尔文身后的法莱尔时,双眼却突然瞪大,彷彿是看见了什幺不可置信的事情,但是转眼间铁匠又恢复成笑咪咪的模样,这样的转变却都没有被其他人发现。
「天底下,居然有那幺巧的事啊……」
注意到铁匠喃喃自语的奇怪举动,艾尔文双手交叉在胸前,紧皱的眉头问:「你说什幺?」
「没事!」铁匠笑容满面的走向艾尔文,对着他伸出代表友谊的手,「唉呀……自从那天起我们就在等你呢,你还认识了一位祭司朋友呀?要不要一起加入我们的公会呢?」
「你要说是『你』自己而已,可不包含我们呀!我才不想要这只猎人小鬼加入,我们可不是开幼儿园的!」女巫师在后面气急败坏的补充。
艾尔文上下打量了眼前三人一番,突然叹了一口气:「我才不想浪费时间在你们身上呢,加入公会还是什幺的我一概没兴趣,并且我和法莱尔明天就準备要出发了,告辞。」
艾尔文毫不留情的拒绝,让铁匠像被打了ㄧ巴掌似的,保持着刚才的笑容和手伸出的姿势,尴尬的站在原地。把地图胡乱地塞回背包后,艾尔文就逕自抓起法莱尔的手腕,起身準备离去。
「痛……艾尔……」被艾尔文用力拉扯的法莱尔痛的叫了出来,但还是乖乖的被艾尔文拖着走,虽然艾尔文长得有些瘦小,但力气却是出奇的大。
艾尔文对铁匠无礼的举动似乎激怒了巫师,她向前跨了ㄧ步:「也好,这种看起来弱不禁风的猎人,就算是要加入我们公会也只会是种累赘。」
挑衅失败,艾尔文当作没听到似的,继续拉着法莱尔往前走。
铁匠打算阻止这个名叫克莉丝托的巫师和艾尔文发生冲突,但克莉丝托却把魔杖对向他,这逼得那名铁匠,把想说的话给硬生生吞了回去。
「喂!你要是还有那根的话,就给我转头过来回话!我还没看过那幺自以为是的小女生!」
艾尔文停下脚步。
感到异常的法莱尔,不小心瞄到了艾尔文恶鬼般的表情,吓得倒退了几步,这不是艾尔文……
「这句话是对梦罗克的男人最大的侮辱……」周围的空气似乎燃烧起来一般,艾尔文缓缓的转过头,露出因愤怒而扭曲的笑容,「呵呵呵呵……妳再说ㄧ次?」
据说猎人的愤怒足以撼动整片森林,现在猎人艾尔文的愤怒,连站在自己肩膀上的猎鹰都吓得差点跌下来,克莉丝托而像在回应艾尔的愤怒似的,高声尖笑了起来。
「求之不得啊,小姑娘!说实话,我还真以为你们猎人都是只会群殴不单挑的窝囊货!」女巫师接下了挑战书。
「真有勇气呀?妳这个穿着品味怪异!头脑简单的女兽人!」
「啪擦!」这是女巫师理智断线的声音,女兽人这三个字触犯了所有女人最大的禁忌。
现在可怜的猎鹰奇洛赶紧躲到小祭司的肩膀上,法莱尔则因为被两人的杀气吓得再度向后退了几步。艾尔文和女巫师兇恶的互瞪着对方,杀气让周围的空气变的像夏天酷热的风。
双方僵持了一段时间,看不过去的铁匠跑到两人中间,皱着眉头说:「停!」并试着把他们推开。
「零司,滚开!不然我就连你也一起炸掉!」女巫师咆哮着,并拿着魔杖像敲地鼠似的狂敲铁匠的头部。
艾尔文也对着无辜的铁匠大吼:「闪开!白癡铁匠!这不关你的事,你给我闪一边去!」
铁匠被夹在两人之间狂骂,脸上的笑容都僵掉了,两人似乎越骂越上瘾,但是那些髒话都是法莱尔听不懂的字眼,是地方方言吧?小祭司这样想,并歪着头努力试着理解。
「克莉丝托,不要忘记和『那个人』的约定。」忍不下去的铁匠突然板起脸孔,对着女巫师低吼。
「可是……」女巫师动摇了,似乎铁匠认真起来的表情,对她具有相当好的阻吓作用。
铁匠转身过来,对着艾尔文挑衅般的加大音量:「虽然是霖推荐的男人,但如果这个小子连评定的价值都没有的话,何必让他加入公会呢?」
「你……」艾尔文的怒气转移到了铁匠身上。
「你如果想碰克莉丝托的话,你就得先过我这关。」铁匠转身过来面对艾尔文,脸上还是一直保持着不变的微笑。
「好!我把你解决了再找她算帐!」
「但是……」铁匠望了望四周,「在大街上,似乎不是很好的战斗地点呢……」
接下来,艾尔文臭着脸,一言不发的跟着铁匠等人来到南门外,法莱尔则是紧紧牵住他的手,一颗心七上八下的砰砰跳着。
「就这里吧。」一派轻鬆的铁匠单手插腰,另一手卸下他背上几乎和他本身一样高的巨斧,「这场决斗假如你输的话,就要乖乖的任凭我们处置噢。」
「这句话等你赢了在说。」艾尔文的嘴角勾起浅浅的笑意,手指做成C字型,放在唇边吹了一声口哨。
接到指令的猎鹰奇洛,立刻飞离法莱尔的肩膀,发出一声雄厚的鸟鸣。
两人的攻防战瞬间开始。
艾尔文迅速将两枚箭矢搭上,锐利的箭矢划破空气朝着铁匠飞去,铁匠往旁一侧就轻轻鬆鬆的避开箭矢,迅速的迴避后,身体朝前并笔直朝艾尔文冲过去。
移动速度之快,似乎铁匠手上的巨斧是毫无重量ㄧ般,当看傻眼的艾尔文终于反应过来,急忙的想拉开和铁匠的距离时已经来不及了。
「大地之击!」高举的巨斧往地面砸落,强大的冲击波掀开了地表直接吞没了艾尔文,咚的一声,使艾尔文整个人的身体笔直往上弹,摔落在草地上。
结局来得很快,艾尔文似乎就这样被秒杀了。
女巫师看到如此快速的结局,轻声的笑道:「真没用的家伙,和我打的话八成也是一招结束吧,丹尼斯,我们先走吧。」
打算转身离去的她,却忽然听到铁匠在飞扬的尘土里,传出不寻常的喘息声……
「呵呵,真会耍小聪明……」尘土散去,大家才发现尖锐的定位陷阱已经刺进了铁匠小腿肚,被撕开的伤口正不断涌出鲜血。
倒在地上的艾尔文缓缓地站了起来,全身上下都是擦伤,他舔去嘴边的血渍,嘴角上扬的讚扬敌人:「吓我一跳,没想到你拿着那幺笨重的斧头,移动速度居然那幺快……」
「真令人吃惊啊,你是在什幺时候设置陷阱的呢?」
「艾尔!不要打了……」法莱尔用快哭出来的声音叫着。
艾尔用手臂擦擦嘴巴,对着小祭司露出自信的笑容:「没事,我只是稍作休息一下而已。」
突然铁匠一踱,陷阱应声而爆开,铁匠被点燃的战意居然让他的身体开始冒烟,他将大斧一挥,全身出现爆豆似的响声,艾尔文则被铁匠惊人的气势压到差点站不稳。
「你终于要认真了……是吧。」遇到这种棘手的情况,艾尔文居然不由自主地兴奋了起来。
「很清楚嘛,不认真和你打说不定会输呢……」铁匠突然改变笑容的性质,带有点狂气,举起倒置的斧头对準艾尔文。
铁匠用力一蹬,身形如同闪电般瞬间逼近艾尔文,对于突如其来的攻势,艾尔文只能狼狈的在地板上连续翻滚,躲过巨斧的劈斩。
拉开距离后,艾尔文立即站起来调整自己的呼吸,将自己所有精神凝聚在眼前箭矢的尖端,排除一切和战斗无关的思绪,将意念完全转换为战斗用, 这也是被称作为「心神凝聚」的弓箭手技能。
斧头再次袭来,冲击波崛起地表,艾尔文迅速的跳到一旁闪躲攻击,抓準时机在近矩离射出多枚箭雨般的箭矢,但铁匠一个转身,毫不犹豫地猛力将斧头迴出一个大U字型,造成的强烈气流将全部袭来的箭矢击个粉碎。
「这是什幺蛮力啊……」艾尔文咋舌,直觉如果站在他攻击範围太近的话,就算是他轻轻一挥,产生的气流都可以扰乱自己的步伐,艾尔文只好往地面一蹬再度拉开距离。
看来只能在空隙中慢慢削减他的体力,艾尔文再度躲过ㄧ个从正面迎来的斩击后,手指放在唇边吹了一声口哨,接到主人指令的猎鹰奇洛以子弹般的速度,毫无预警的撕裂敌人右手臂。
受到奇袭的铁匠,一声怒吼将巨斧往地面砸去,飞扬的尘土如同烟雾弹似的吞没了铁匠,使得艾尔文看不清前方的敌人,就在这一瞬间……果然,铁匠从烟雾中再次出现,劈斩毫不留情地朝下碎裂了大地。
但艾尔文却往上一蹬,并藉由斩击的冲击力跳跃的更高,才侥倖躲过这次的攻击,而铁匠也因此扑空,艾尔文扭转身体,在半空中对着毫无防备的铁匠射出决定性的一箭,但可惜在空中时準心大幅下降,锐利的箭矢只擦过铁匠的衣服,造成轻微的擦伤。
落地后的艾尔文离铁匠后方不到几公尺,完全在巨斧的破坏範围内,艾尔文只能趁着铁匠还没完全反应过来时,尽全力放手一搏了!
「还没完呢!」又一声口哨,铁匠才刚回过头,就见到猎鹰朝着他的脸直冲了过来。兇猛的猎鹰几乎瞄準敌人的双眼狂啄,铁匠情急之下赶紧靠着单臂来挡,但是倒退了几步却又再度踩到了猎人设下的定位陷阱。
机会来了, 铁匠步入了艾尔文的攻击範围时,艾尔文立刻捨弃了攻击延迟时间过长的弓箭,从腰间的剑鞘中掏出了小刀,从落地到抽出小刀这一系列的动作,艾尔文採取的反应和速度之快,在旁人眼中似乎就像时间停止一般。
倒持着剑把,艾尔文面向背对着自己的铁匠冲了过去,刀刃穿破肌肤的瞬间,小刀在空中划出一道银色的光芒,血液飞溅而出,艾尔文已经避开铁匠的要害,并确信这一击可以让对手丧失战斗能力。
战斗结束了,艾尔文心想……
……但只是这样而已,明明决定性的那ㄧ刀,对铁匠双手的伤害足以让他握力全失,左脚因陷阱造成的伤口也不断滴着血,右手臂上的撕裂伤也是应该早以让手臂失去力道,但铁匠却没有让他那把沉重的巨斧落下来,更不用说让他丧失战斗的能力。
趁着艾尔文动摇的瞬间,铁匠落下他高举的巨斧……
「大地之击!」近距离的大地之击,让艾尔文再次飞了出去,而这次的冲击波也确实把艾尔文的肋骨炸断了几根。
「艾尔!」惊慌的法莱尔向躺在地上的艾尔文跑了过去。
滚落在地上的艾尔文,捂着胸口痛苦的咳出鲜血,而他却已经无法握紧小刀,两人的胜负已经决定。
「……不愧……是霖推荐的人……」说完后,铁匠将巨斧撑在地上,单脚缓缓地跪下。十字军和女巫师见状,飞快的跑过去将他扶起。
仍保有意识的艾尔文,躺在地板上喘着气,胸口猛烈的起伏:「我输了……现在要怎幺样就随便你……」
「不算……你最后一击故意放水……」
「你才……放……」
还没说完,艾尔文便昏了过去。